“ผ้าห่มถ่วงน้ำหนัก” นวัตกรรมใหม่สำหรับคนหลับยาก

“ผ้าห่มถ่วงน้ำหนัก” นวัตกรรมใหม่สำหรับคนหลับยาก

สินค้าที่ขายดีในช่วงฤดูหนาวและมอบให้เป็นของขวัญในช่วงเทศกาลคริสต์มาสปีใหม่ที่กำลังใกล้เข้ามาสำหรับชาวแคนาดาส่วนใหญ่นั้น ส่วนใหญ่เป็นสินค้าในกลุ่มที่ให้ความอบอุ่นร่างกาย อาทิ เสื้อผ้าเครื่องแต่งกาย สินค้าเพื่อสุขภาพและความงาม และเครื่องใช้ภายในบ้าน เป็นต้น โดยในปี พ.ศ.2564 ประเทศแคนาดายังคงต้องเผชิญกับการแพร่ระบาด COVID-19 อย่างต่อเนื่องและยาวนาน จนส่งผลกระทบก่อให้เกิดภาวะความกดดันต่าง ๆ ทำให้ผู้คนในประเทศส่วนใหญ่หันกลับมาให้ความสำคัญและใส่ใจกับการซื้อสินค้าสำหรับการดูแลสุขภาพร่างกายเพิ่มมากขึ้น แน่นอนว่าสินค้าที่เข้ามาดูแลสุขภาพให้แข็งแรง บำบัดความเครียดจึงกลายเป็นสินค้าขายดีต่อเนื่องมาตลอดทั้งปี หนึ่งในสินค้าที่ได้รับความนิยมเลือกซื้อ ได้แก่ ผ้าห่มถ่วงน้ำหนัก (Weighted หรือ Gravity blankets) ถือเป็นสินค้าที่ได้รับความนิยมเพิ่มมากขึ้นในประเทศแคนาดา 

“ผ้าห่มถ่วงน้ำหนัก” เป็นผ้าห่มที่เมื่อดูจากภายนอกก็เหมือนผ้าห่มทั่วไป แต่ภายในผืนผ้าจะอัดแน่นไปด้วยเมล็ดพลาสติกหรือไมโครไฟเบอร์ ลูกปัดแก้ว หรือเมล็ดถั่วเพื่อช่วยในการถ่วงให้ผ้าห่มนั้นมีนำ้หนักมากขึ้น โดยผู้ผลิตได้อธิบายถึงคุณสมบัติการออกแบบเพื่อช่วยในการผ่อนคลายระบบประสาทของผู้ใช้งาน ลดความเครียด ช่วยให้ผ่อนคลายหลับสบายยาวนานขึ้นเพราะผ้าห่มดังกล่าวได้ออกแบบมาพร้อมน้ำหนักและขนาดที่เหมาะสมให้ความรู้สึกเหมือนกำลังถูกกอด และผู้ใช้จะรู้สึกสงบมากยิ่งขึ้น โดยนำ้หนักของผ้าห่มถ่วงน้ำหนักนั้นจะมีตั้งแต่ 1-10 กิโลกรัม ทั้งนี้ขึ้นอยู่กับความชอบและนำ้หนักตัวของผู้ใช้ แต่น้ำหนักของผ้าห่มที่ผู้ผลิตแนะนำ คือ ประมาณร้อยละ 10 ของน้ำหนักตัวผู้ใช้

แนวคิดของการใช้ผ้าห่มถ่วงน้ำหนัก คือการใช้หลักการของ “การบำบัดด้วยแรงกดทับ” (Pressure therapy) เป็นการใช้แรงระดับหนึ่งกดลงบนร่างกายทั่วทั้งร่างเป็นการกระตุ้นระบบประสาทพาราซิมพาเทติก (Parasympathetic) เพื่อให้ความรู้สึกคล้ายกับกำลังถูกกอด ลูบ หรือถูกโอบอุ้มเอาไว้ ทำให้หัวใจเต้นช้าลง และทำให้รู้สึกสงบมากยิ่งขึ้น จนสามารถนอนหลับได้ดีขึ้น

ทั้งนี้ ความนิยมของผ้าห่มถ่วงน้ำหนักในตลาดผู้บริโภคแคนาดา พบว่า ขยายตัวได้ดี ส่งให้ล่าสุดบริษัท Sleep Country Canada ผู้นำตลาดเครื่องนอน เตียงและหมอนในประเทศ ได้ลงทุนเม็ดเงินกว่า 25 ล้านเหรียญแคนาดา (โดยประมาณ 700 ล้านบาท) เข้าซื้อหุ้นสูงถึงร้อยละ 52 จากกิจการ Hush Blankets ผู้ออกแบบและจำหน่ายผ้าห่มถ่วงน้ำหนัก (Weighted หรือ Gravith blankets) ในแคนาดาซึ่งออกจำหน่ายครั้งแรกในปี พ.ศ.2561 และทาง Sleep Country ก็ยังมีแผนที่จะเข้าซื้อหุ้นส่วนที่เหลือในอนาคตเพิ่มเติม

อย่างไรก็ตาม แม้จะไม่มีข้อมูลทางการแพทย์ยืนยันถึงผลลัพธ์การใช้งานผ้าห่มถ่วงน้ำหนักต่อการรักษาของผู้ที่มีปัญหาวิตกกังวลหรือผู้ที่มีปัญหานอนไม่หลับไว้อย่างชัดเจน ตลอดทั้งความเสี่ยงจากการใช้งานผ้าห่มชนิดดังกล่าว แต่ในแง่ของการตลาดที่ได้รับการรีวิวจากผู้ใช้งานจำนวนมากถึงความชื่นชอบอย่างมากและผลที่ได้รับจากผ้าห่มถ่วงน้ำหนักนั้น ต่างได้สร้างโอกาสให้กับผู้ประกอบการหรือผู้ที่อยู่ในอุตสาหกรรมเครื่องนอนต่างเข้ามาพัฒนาสินค้าใหม่ ๆ เพื่อให้ตอบโจทย์กลุ่มลูกค้าและเป็นผู้นำสัดส่วนตลาดให้ได้มากที่สุด

ความจริงแล้ว การบำบัดด้วยแรงกดทับ โดยการใช้ผ้าห่มถ่วงน้ำหนักนั้นไม่ใช่เรื่องที่แปลกใหม่อะไร เพราะมีการใช้เพื่อช่วยในการบำบัดเด็กที่มีปัญหาออทิสติก หรือสมาธิสั้นมาตั้งแต่สมัยก่อน แต่ในปัจจุบันการใช้ผ้าห่มถ่วงน้ำหนักจะเน้นเพื่อช่วยในจัดการปัญหาการนอนหลับและความวิตกกังวลแทน

ที่มา : 

1. สำนักงานส่งเสริมการค้าในต่างประเทศ ณ นครแวนคูเวอร์ ประเทศแคนาดา, กรมส่งเสริมการค้าระหว่างประเทศ กระทรวงพาณิชย์

2. https://www.cbc.ca/news/business/sleep-country-canada-hush-blankets-1.6216706 

3. Global Weighted Blanket (Gravity Blanket) Market 2021 Top manufacturers Records, Size, Market Share & Trends Analysis Showing Impressive Growth by 2026 - MarketWatch